(…) Dans les ann\u00e9es 1870, les r\u00e9giments de cavalerie britanniques r\u00e9digeaient les r\u00e8gles du polo moderne. (Le marquis) Curson (de Kedleston, Vice-roi d\u2019Inde 1859-1925) a craint que le polo des tribus des montagnes \u00ab\u00a0soit anglicis\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 ne plus le reconnaitre\u00a0\u00bb. Heureusement, il n’en est rien. Leh, capital de Ladakh, sur la cr\u00eate nordique du Kashmir, au nord de l’Himalaya, organise le Festival International de Polo de Ladakh, partie d’un plus grand festival annuel d’arts, la premi\u00e8re semaine de septembre. S\u2019il pouvait y assister, Lord Curson serait \u00e9tonn\u00e9 de la long\u00e9vit\u00e9 des r\u00e8gles du polo des tribus des montagnes. De nos jours, des \u00e9quipes de six joueurs s\u2019affrontent sur des chevaux Zanskari (autrement dit, des b\u00eates de somme polyvalentes sur les petites propri\u00e9t\u00e9s rurales). Chaque cheval joue la partie enti\u00e8re, deux mi-temps de 20 minutes avec une pause de dix minutes. Et cependant, pas un cheval ne semble fatigu\u00e9 \u00e0 la fin du match.<\/p>\n
(…)Sans l\u2019interruption du sifflet d\u2019un arbitre, le jeu de polo de Ladakhi est rapide et fougueux. Ind\u00e9pendamment d’un gardien de but aux extr\u00e9mit\u00e9s, oubliez les positions, le marqu age et les passes sont al\u00e9atoires et spontan\u00e9s. Si le polo des tribus des montagnes n\u2019a pas la gr\u00e2ce, la discipline et la finesse tactique du jeu moderne, il le compense par une vraie exub\u00e9rance.<\/p>\n
Vous pourriez aussi bien comparer le ballet classique au rock n’roll. Il est \u00e9galement souvent dr\u00f4le (\u2026), les spectateurs fournissent une grande partie de la rigolade. Chaque journ\u00e9e de polo attire les citadins par le bruit de tonnerre des sabots ; les paysans, les moines bouddhistes et les randonneurs occidentaux se rendent au Maidan, \u00e9quivalent indien de la place du village europ\u00e9en, un espace public pour tous les rassemblements politiques et les concerts folkloriques.<\/p>\n
Et le polo. Derri\u00e8re le petit mur de pierre et dans les rang\u00e9es de si\u00e8ges, les spectateurs courent se mettre \u00e0 l\u2019abri quand les joueurs et les chevaux poursuivent une balle errante dans les stands. Quand le jeu se d\u00e9place \u00e0 une extr\u00e9mit\u00e9 du terrain, ils courent \u00e0 sa poursuite et reviennent dans le d\u00e9sordre au retour de la balle.<\/p>\n
Comme de par le pass\u00e9, les tambours et les trompettes signalent le d\u00e9but du jeu ainsi que les buts marqu\u00e9s. Les milliers de spectateurs encouragent les longs tirs au but et \u00e9clatent de rire lors des collisions et des tirs manqu\u00e9s.
\nLe dernier mot sur le polo de l’Himalaya, revient \u00e0 Lord Curson : \u00ab\u00a0je ne pr\u00e9tends pas comparer ce type de jeu plut\u00f4t primitif (\u00e0 Manipur et \u00e0 Hindu-Kuch) avec la sophistication qui peut \u00eatre vue \u00e0 Hurlingham ou Meadowbrook, plus qu’on ne pourrait comparer le cricket de village \u00e0 un test-match \u00e0 Lords (\u2026).<\/p>\n
Mais les jeux les plus sophistiqu\u00e9s n\u2019auraient jamais exist\u00e9 ou n\u2019auraient pas \u00e9volu\u00e9 sans ces robustes montagnards qui ont pr\u00e9serv\u00e9 les traditions et maintenu l’esprit glorieux du jeu au cours des si\u00e8cles\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Pour en savoir plus : www.indianpolo.com<\/p>\n
Ecrit par Chris Ashton, correspondant pour Polo Players’ Edition.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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