\u00ab\u00a0The World of Polo\u00a0\u00bb, repr\u00e9sente diff\u00e9rentes peintures sur le polo imbriqu\u00e9es les unes dans les autres. Afin d\u2019aider le visiteur \u00e0 en comprendre le sens, la galerie Billich (du nom de l\u2019artiste), \u00e0 Sydney, l\u2019invite \u00e0 \u201centrer dans le tableau\u2026\u201d en lui promettant de \u201clui pr\u00e9senter le polo depuis ses origines en Chine il y a 2000 ans jusqu\u2019aux grands \u00e9v\u00e8nements mondains et sportif d\u2019aujourd\u2019hui\u201d. En 2009, quand Charles Billich fini ce tableau (huile sur toile, 1000mmx900mm, prix de vente 45 000$) il l\u2019apporta dans divers tournois polo aussi loin que Guards (Angleterre), St Tropez (France), St Moritz (Suisse) and Windsor (Australie).<\/p>\n
Comme n\u2019importe quelle personne ayant d\u00e9j\u00e0 peint ou sculpt\u00e9 un cheval peut vous le dire, r\u00e9ussir \u00e0 rendre justement leurs proportions est particuli\u00e8rement difficile, d\u2019autant plus pour des peintures d\u2019hommes et de chevaux en plein galop, un challenge dont Billish se d\u00e9lecte.
\n\u201cIl n\u2019y a pas deux chevaux identiques\u201d explique t-il. \u201cChaque cheval est un individu avec une physionomie, une d\u00e9marche et une personnalit\u00e9. Le mouvement d\u2019un cheval est compos\u00e9 d\u2019une infinit\u00e9 de variations successives, avec beaucoup de positions interm\u00e9diaires des membres, de l\u2019angle du cou, beaucoup d\u2019expressions dans le regard (\u2026) et de palpitation de veines.<\/p>\n
\u201cLa dynamique d\u2019un organisme aussi complexe anatomiquement que le cheval, c\u2019est cela l\u2019ultime d\u00e9fi de votre carri\u00e8re de peintre\u2026 Il est stimulant de peindre en se basant sur l\u2019in\u00e9puisable source d\u2019imagination ou d\u2019images qu\u2019est le monde des courses, du polo ou d\u2019autres sports \u00e9questres\u2026 Je me sens tellement utile quand je peux peindre quelque chose que l\u2019appareil photo n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 capable de fixer et quand je sens que j\u2019ai satisfait le public, particuli\u00e8rement les personnes qui aiment les chevaux, qu\u2019ils soient directement impliqu\u00e9s dans le jeu ou parieurs occasionnels.<\/p>\n
Le travail de Billich ne se limite pas aux th\u00e8mes \u00e9questres. Il a contribu\u00e9 \u00e0 chaque jeux olympiques depuis ceux d\u2019Atlanta (1996), parfois m\u00eame en temps qu\u2019artiste officiel, comme aux jeux olympiques de P\u00e9kin en 2008. Inspir\u00e9 par les 6000 soldats et chevaux de terre cuite enterr\u00e9s il y a 2000 ans aupr\u00e8s de la tombe du premier empereur chinois, seize de ses peintures des guerriers ont \u00e9t\u00e9 reproduites sur des timbres postaux chinois(\u2026)<\/p>\n
Il ne peut cependant pas \u00eatre r\u00e9duit au rang d\u2019artiste de sport. Au cours de sa carri\u00e8re de presque 40 ans, ce peintre croate-australien de 77 ans a peint (et sculpt\u00e9 dans des m\u00e9taux pr\u00e9cieux et semi-pr\u00e9cieux) des \u0153uvres \u00e9voquant la plus part des drames de l\u2019Homme. Mais il a aussi pris pour sujet la dance, l\u2019\u00e9rotisme, l\u2019homme et femme, les mythes, la religion, les temps anciens, les paysages urbains, des portraits (notamment le premier portrait officiel du pape Benoit XVI) et des moments \u00e9piques de l\u2019histoire (comme Humanity United command\u00e9 par la croix rouge internationale) (\u2026)<\/p>\n
Rejetant l\u2019abstraction et le r\u00e9alisme social, le travail de Billich peut parfois sembler fantasque ou subversif. \u201cJe manipule la r\u00e9alit\u00e9\u201d dit-il en haussant les \u00e9paules \u201cJe la transforme en une esp\u00e8ce d\u2019analyse symbolique qui s\u2019appuie sur diff\u00e9rents niveaux de sens. Il y a un soup\u00e7on d\u2019ironie dans ce que je peint comme il y en a dans l\u2019ensemble de l\u2019art contemporain surr\u00e9aliste\u2026\u201d<\/p>\n
(\u2026) Pour certains d\u00e9tails ci dessous, et pour les d\u00e9clarations de l\u2019artiste, je suis infiniment reconnaissant \u00e0 l\u2019auteur et critique litt\u00e9raire fran\u00e7ais pour son portrait de Billich (2010). N\u00e9 en 1934 \u00e0 Lovran dans cette Istrie alors italienne mais aujourd\u2019hui croate, il est le seul gar\u00e7on d\u2019une famille cosmopolite parlant italien, allemand, croate et v\u00e9nitien. Il alla \u00e0 l\u2019\u00e9cole \u00e0 Rijeka jusqu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e2ge de 15 ans, \u00e2ge auquel entra dans la compagnie de performances artistiques locale comme danseur et commen\u00e7a \u00e0 \u00e9crire en freelance des articles prenant pour cible le r\u00e9gime Communiste. Il fut arr\u00eat\u00e9, d\u00e9clar\u00e9 coupable et condamn\u00e9 \u00e0 10 ans de prison. \u201cMon emprisonnement m\u2019a confront\u00e9 au froid, \u00e0 la col\u00e8re, \u00e0 la r\u00e9pression et au manque total de libert\u00e9\u201d dit-il \u00e0 Vernay.<\/p>\n
Deux ans apr\u00e8s son emprisonnement, la croix rouge internationale n\u00e9gocia la lib\u00e9ration des dissidents politiques, y compris Billich. \u201cComment peut-on appr\u00e9cier la libert\u00e9 sans n\u2019avoir jamais go\u00fbt\u00e9 \u00e0 l\u2019esclavage?\u201dDemande t-il.\u201dJe remercie le destin\u201d. Il est aussi reconnaissant envers ses camarades de cellule, dissidents \u00e9galement mais plus vieux et plus matures, qui lui ont pr\u00e9sent\u00e9 de nouveaux livres, de nouvelles id\u00e9es, langues et techniques de survie, parachevant son \u00e9ducation du monde adulte.<\/p>\n
C\u2019est en r\u00e9alisant les d\u00e9cors des pi\u00e8ces de th\u00e9\u00e2tre de la prison que Billich a d\u00e9couvert sa vocation. Apr\u00e8s sa lib\u00e9ration, il s\u2019inscrivit dans une \u00e9cole d\u2019art \u00e0 Salzburg, en Autriche, jusqu\u2019\u00e0 ce que les hivers trop longs et l\u2019attrait du nouveau monde, \u00e9pargn\u00e9 par la guerre, le convinrent de s\u2019installer en Australie. Il arriva \u00e0 Melbourne en 1956, peu avant que les Jeux Olympiques y soient organis\u00e9s. Il travailla un temps comme interpr\u00e8te puis repris ses \u00e9tudes d\u2019art et de dessin, survivant gr\u00e2ce a divers emplois tels que gardien de morgue, chauffeur de taxi ou serveur.<\/p>\n
Ne croyez pas que son succ\u00e8s aupr\u00e8s de la critique et du public (il est multimillionnaire) soit admir\u00e9 unanimement. En 1995, le critique d\u2019art et historien John Mc Donald d\u00e9fini les \u0153uvres de Billich comme \u00ab une forme d\u2019art graphique hasardeuse soutenue par une strat\u00e9gie marketing des plus efficaces \u00bb et cette opinion semble \u00eatre celle de toute la communaut\u00e9 artistique de Sydney (\u2026) qui ne compte pas parmi les afficionados de l\u2019art populaire dans lequel Billich excelle.<\/p>\n
Quid de Billich en tant que personne ? Son autoportrait, Well\u2026It’s a Very Long Story, montre un paon male faisant la roue, \u00e0 l\u2019image de Billich qui arbore des costumes extravagant lors de l\u2019ouverture de ses expositions. Vernay le cite se d\u00e9crivant comme \u201cune personne gentille et sauvage, id\u00e9aliste et h\u00e9doniste\u201d et le d\u00e9crit lui m\u00eame comme un personnage solitaire, refusant de se limiter en termes de th\u00e8me ou de style. \u201cPeindre est l\u2019activit\u00e9 la plus sereine, tranquille et spirituelle de toutes\u201d dit Billich \u201cA condition que vous restiez \u00e0 l\u2019\u00e9cart des vernissages, des galeries \u00e0 la mode, des colonnes \u201cart\u201d des journaux, des comp\u00e9titions artistiques, des scandales du monde de l\u2019art, des contrefa\u00e7ons, fraudes et autres conspirations.\u201d<\/p>\n
Sa femme Christa tient une place centrale dans son succ\u00e8s tant vis-\u00e0-vis de la critique que du public. N\u00e9e \u00e0 Munich, elle d\u00e9cida tr\u00e8s jeune de tracer sa propre voie, ce qu\u2019elle fit en Australie ou elle \u00e9migra. Lors de leur premi\u00e8re rencontre Charles lui demanda s\u2019il pouvait peindre son portrait (\u2026). \u00ab Depuis lors, \u00bb \u00e9crivit Vernay \u00ab Christa, plus que toutes ses ex-femmes, devint sa muse et lui inspira la majeure partie de ses nus. \u00bb<\/p>\n
En dehors de sa beaut\u00e9 (elle a les hautes pommettes, et les yeux clairs de sa compatriote Marlene Dietrich) elle fut aussi la seule de ses cinq femmes qui fut vraiment dou\u00e9e pour le commerce. Alternant portraits pour la haute soci\u00e9t\u00e9 de Melbourne et expositions dans des galeries commerciales gourmandes en commissions, Billich \u00e9tait un artiste indigent, bataillant pour couvrir les pensions de ses enfants de mariages pr\u00e9c\u00e9dents.<\/p>\n
Son mariage avec Christa conduisit \u00e0 un v\u00e9ritable changement de r\u00e9gime, passant des portraits et galeries commerciales \u00e0 des boutiques d\u00e9di\u00e9es \u00e0 ses travaux dans des h\u00f4tels de luxe. Puis s\u2019ouvrit la premi\u00e8re galerie Billich \u00e0 The Rocks, la zone la plus touristique du port de Sydney. D\u2019autres galeries Billich ont aujourd\u2019hui vu le jour \u00e0 Lovran (sa ville natale) et \u00e0 P\u00e9kin.<\/p>\n
Tandis que l\u2019\u00e9nergie fr\u00e9n\u00e9tique de Billich se concentre sur la cr\u00e9ation artistique et les voyages, Christa est responsable du marketing, de la publicit\u00e9 et des n\u00e9gociations avec diverses galeries priv\u00e9es comme publiques (\u2026) ou toute autre institution. Mc Donald, le critique d\u2019hier, n\u2019a peut-\u00eatre pas \u00e9pargn\u00e9 Billich avec sa \u00ab forme d\u2019art graphique hasardeuse \u00bb mais il avait tout \u00e0 fait raison en \u00e9voquant le soutient d\u2019une \u00ab strat\u00e9gie marketing des plus efficaces \u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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